2024年4月29日,一窺天下事。
主禱文(太6:9-13)是耶穌對門徒如何禱告的教導,其中共有六個祈願,前三個是關於對上帝的祈願,後三個是關於人之需要的懇求。「我們日用的飲食,今日賜給我們」是關於人之需要的第一個懇求。今天讓我們以「所需之糧,今日賜我」為題,聚焦因糧食而引發的思考。
據聯合國2023年7月12日報告,2022年全球估計有6.91億至7.83億人面臨飢餓, 報告並預計到2030年將有6億人長期食物不足。一個地區糧食不足的主要原因是由於乾旱、糧食價格上升、貧窮、自然災害、衝突、疾病、及多樣性緊急事故所造成。當大多數家庭經年累月處於以上情況而無能為力,政府及救援機構又無法協助改善其狀況,就會發展成糧食危機。從統計數據上看,當一個國家或地區因為糧食危機以至有百分之二十的家庭嚴重缺乏糧食;超過百分之三十的兒童處於急性營養不良;每天每一萬人中,超過2名成年人或4名兒童因糧食不足而死亡,便是進入饑荒狀態。雖然近年沒有地區或國家被宣告進入饑荒態,但全球仍有數以億計人口正在糧食危機的威脅下掙扎求存。
天然災害和氣候變化
當說到糧食危機,大家都會想到糧食供應與收成的問題,並繼而想到農產量與環境因素有直接的關係,突如其來的氣候變化和天然災害不但會大大減少農作物的收成,而且會威脅糧食的供應系統,嚴重時便會造成糧食危機。根據聯合國糧食及農業組織(2015)的報告,旱災對農業收成的影響最為嚴重,佔了每年農業損失的80%;惡劣天氣對道路與醫療設施的破壞所引至的農業損失大約佔20%。
代禱
對於小型的農場,特別是家庭式運作的農戶,農作物的收成是他們生計之所在,農作物失收是他們的惡夢,特別是旱災會為他們的生計帶來毀滅性的打擊。全球氣候反常是近年常見的現象,國際社會對於如何挽救氣候變壞有很多的討論,但在這議題上,小農戶是無助的!請代入小農戶的處境,並為他們代禱,求天父憐憫,保護他們,讓他們辛勤後得到相應的收獲。
投資與投機
如果單從供與求的角度理解,農產品大規模失收的結果是糧食供應下降,使糧食價格上升。但農產品期貨的出現卻漸漸成了現代社會糧食供應巿場不能排除的一環,並因而影響未來的糧食價格與供應。從好處的角度看,農產品期貨巿場是讓沒有足夠金錢的農民預先賣出未來收成,以得到資金進行耕作的工具,是促進將來有足夠糧食供應的金融系統。但對於商人,期貨是他們圖利的手段,特別是投機者,他們著眼的不是人有否足夠的糧食,是他們能否從買入的期貨得到最大的利潤。有研究報告指出,2008 年後農產品期貨市場的投機行為明顯曾加,期貨價格的上升可能是因為愈來愈多的投機者進入期貨市場所造成的。投資獲利本是無可厚非,但過度炒作是金融巿場常有的事情,期貨價格成為不少農夫栽種甚麼農作物,與及如何處理收成的重要考慮。糧食期貨投機的行動不但會使農產品期貨價格偏離正常的水平,而且可能影響糧食的供應。
代禱:
請為到各國的當權者有智慧、決心和能力,監督農產品期貨市場的投機行為,保護平民大眾的基本生計代禱。
地區衝突與戰爭
地區衝突和戰亂不但帶來人命及經濟損失,還會破壞耕地和農業的基本建設,因而減少、甚至阻礙糧食的生產。有些時候,食物更成了戰爭國贏取戰爭的武器。烏克蘭擁有最肥沃的土地,但因為戰爭,不但不少耕地無法耕作,而且糧食的海路運輸大受威脅。
代禱:
請禱告記念烏克蘭,求主終止當地的戰爭,醫治戰爭受害者的傷患,撫平失去摯親者的哀傷,幫助流離失所的人重建家園。
在糧食危機中,甚麼人最受苦呢?
世界經濟論壇統計,全球富裕國家的家庭用於「食物」的支出大約佔家庭總支出的10%,貧窮國家卻高達40%以上。富裕國家家庭「食物支出」佔比小,以至有更多金額可支用到「教育」、「娛樂」層面;相對地,貧窮國家將近一半家庭的支出用於填飽肚皮。這數字是一個統計學的計算結果,這數字反映出有不少家庭深陷於糧食危機之中,她們極需援手。
坊間有不少聚焦於糧食援助的機構,近年有部份機構不時傳出關於誠信與挪用捐款的負面新聞,這些新聞使不少有意作出捐助的人卻步。
代禱:
請為國際救援機構代禱,求上主興起有誠信的救援機構,並使用她們給予有需要的人適切的,有效的支援 。
給有需要的人「一杯涼水」是耶穌對祂跟隨者的教導。請為自己懂得實踐主的教導,向主禱告。
最後讓我們記念以色列加沙地
過去5個月,以色列與哈馬斯戰火不斷,據聯合國的評估,加沙110萬人(佔一半人口)正經歷「災難級」飢餓,如果不採取緊急行動,預計現在到5月加沙北部30萬人隨時陷入聯合國定義的饑荒狀態。因為種種原因,加沙的救援工作遭遇極大的困難,有國際救援組織的車隊被無辜攻擊,工作人員被殺害。
代禱:
請為加沙地區的苦難祈禱,求主平息當地的戰火,止息戰火對人的傷害,又求主保護在當地工作的救援工作者,並使用他們給予無辜受苦的人適切的幫助。
我們在天上的父:願人都尊你的名為聖。願你的國降臨;願你的旨意行在地上,如同行在天上。我們日用的飲食,今日賜給我們。免我們的債,如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探;救我們脫離凶 惡。因為國度、權柄、榮耀,全是你的,直到永遠。阿們!