聖經不乏主耶穌與不同人同桌吃飯的記述，祂離世前對門徒的最後訓誨，也是在筵席間進行的。吃和煮，可以是很嚴肅的一件事。從來不是烹調高手，但中學時代放學後需要逛街市買菜，洗切妥當，好讓放工回家的父親煮飯，倒也累積不少買菜和當幫厨的經驗。這樣，書架上又豈能沒有食譜、談論食物、餐桌文化和禮儀等書籍？有時候不用煮，只讀圖文並茂的解說，紙上談兵，認識不同食物的處理方式和吃的文化，已教人樂上半天，有時也讓人體會到生命的道理。

去年與弟兄姊妹到以色列旅遊，買了一本相當有趣的書，是有關聖經提及的食物及食具“Food at the Time of the Bible”，由伊甸園講到最後晚餐，彩色印刷，非常精美，更精彩的是最後附有耶穌時代流傳下來的食譜。選了最簡單的一道甜飲Roman Melon，依樣葫蘆做一次，西瓜是主要食材。以色列人在曠野抱怨除了嗎哪外再沒別的東西吃，而在埃及他們卻可不花錢就吃魚、黃瓜、西瓜…（民十一4-16）。當我們今天大口大口吃著西瓜消暑時，有否想過神的子民竟然為了吃不到西瓜埋怨神？！或許今天我們認為以色列人為這等小事向神發怨言很荒謬，細心回想我們又何嘗未曾試過為生活的小事向神發怨言？預備這甜飲的過程倒也簡單，慢火煮且不斷輕拌五分鐘，之後盛起待涼就能享用。但那五分鐘對沒耐性的人來說恍如一世紀那麼長，又不能太大火太用力致破壞食物質感，又不能隨意縮減煮的時間致味道不足，就是急不來，要按部就班，逐樣材料放入鍋。不單烹煮食物時有先後次序，其實連吃和坐席位置也有，一點都不混亂。創造的秩序讓人知道生命有序，在人生不同範疇中運作，叫人知道神的主權，也讓人懂得透過各樣禮序來向神作出合宜和恰當的回應，並表達人對神的崇敬。

看過幾本關於魚的日本漫畫書，可不要小覷漫畫書，有質素的漫畫書也讓人有所學習的。讀到一個故事，有些魚用平常的煮法，無論如何都不太好吃，被人嫌棄，但主角不放棄，他的信念是世上沒有不好吃的魚，他細細考究這魚的特質，然後用另類方法處理，先後加上不同的調味，把魚的特質發揮出來，味道使人驚喜，邊讀邊想能吃上一口就好了。主角藉此鼓勵一個部門主管，「天生我才必有用」，看似無貢獻的下屬，細看他們的才幹特質，安排給他們能盡情發揮的工作，既使員工快樂工作，也能有效地幫助公司發展。讀來讓人感動不已的故事。神看我們每一個不也是美好的嗎？甚至使用我們的生命去榮耀祂。

越來越體會一道好菜往往顯露了煮的人的耐性、心思心機、節制、管理能力、對食物的尊重，對吃的人所懷的一份心意和感情等。神雕琢人的生命也是這樣吧，不能一蹴即就，總有無限忍耐，按著每個人不同的特性來塑造我們的生命，各人的成長步伐或許不一，卻都是祂可使用的器皿，承擔和拓展天國的一員，想起一首舊的詩歌：「……我知誰掌管前途，我知祢握著我手；在祢萬事非偶然，都是祢計劃萬有。」