暑假在酷熱警告和雷暴警告的交替下完結了，學生重新回校園，開始新學年的學習。回港度暑假，探望家人、處理事務的移民家庭，也都返回彼邦，繼續他們的生活。不論移民到哪個國家，最大的目標當然是要取得當地認可的「護照」，成為當地的公民。

最近重讀了一本小書——〈暴政〉，副題是「洞悉時代之惡的20堂課」，書名聽起來很刺激，作者是著名學府耶魯大學的歷史系教授，這本書發刊時一度佔據〈紐約時報〉暢銷書籍榜的冠軍。其中一堂課題為「學取他國經驗」，作者提出一個饒有意思的論述，指出當前世界的整體趨勢，是沒有任何一個國家能夠獨自找到脫離困局的出路，作者因而提出「請確保自己和家人都持有護照」。聽起來好像呼籲人作好準備，隨時轉移陣地。不過，作者並沒有這意圖，而是提醒人要仔細觀察，留心世界的動態，聆聽其他人的經驗，參考其他人在對應相類似問題的方式，從而獲得全新的體驗，這樣才會明白要抵禦世界的什麼、要怎樣對抗才最有效。

廿世紀最有名的神學家卡爾巴特( Karl Barth)曾經說過一句話：「基督徒要一手聖經，一手報紙」，既要讀聖經，也要讀新聞，在這殘缺不堪、天災人禍的世界中生活，我們是不可能獨善其身。弟兄姊妹有沒有閱讀新聞的習慣呢？讓我們安靜片刻，回想一下，最近引起你關注的新聞內容是什麼呢？最觸動你內心的新聞又是什麼？用一些時間，求聖靈引導你為這些激盪你內心的人或事禱告。

近來相當觸動我內心的新聞，主要是來自遠方的戰線越開越多的消息，中東地區的戰火，還有俄烏戰爭等，戰況不單沒有停下來的跡象，有時候激烈的程度，叫人慘不忍暏。不少人被迫跟家人分離，家園和城市建築物被炸毀，很多人生計中斷，終日活在擔憂恐懼中，這是生活在烽煙四起的地方，人們所面對的真實處境。

讓我們又安靜下來，隨著聖靈的感動與引導，默念那些生活在困苦中的人，求神施恩憐憫身心受衝擊的人，撫慰傷亡者的家屬；甚願神止息人與人，國與國之間的怨恨和殘暴。求神堅固在戰區中生活的信徒，在亂世中持守基督信仰，在有行善的機會時，即向有需要的人伸出援手；也求神眷顧進行慈惠工作與援助的教會，願他們的服侍成為一點照亮黑暗的光明，使人重拾生命的盼望。

現代社會的「護照」，不僅是一本小冊子，它代表一個國家對公民身份的認可，又是旅遊文件，讓人可以跨越國界，往來不同地方，所以護照上出入境簽證的戳印，又是個人旅遊的歷史記錄，甚至在翻閱時，使人回想起很多旅行時的美好回憶。

新約聖經記載了一位使徒，擁有當時代一本無敵的「護照」，他就是使徒保羅。保羅帶著這「護照」只做一事，充分利用他的羅馬公民身分所提供的方便和保障，全情投入主耶穌開展的福音運動，開始一趟又一趟翻天覆地的傳福音之旅，藉著四通八達的交通網絡，在羅馬世界穿州過省，將福音遍傳四方。

「16我傳福音原沒有可誇耀的，因為我是不得已的，若不傳福音，我就有禍了。17我若甘心做這事，就有賞賜；若不甘心，責任卻已經託付給我了。18這樣，我的賞賜是甚麼呢？就是我傳福音的時候，使人不花錢得福音，免得我用盡了傳福音的權利。」（林前九16-18, 和修版 ）

祈禱一：我們再次安靜下來，想想正在世界各地不同角落的宣教士，他們有些甚至身處在逼迫基督徒的地區，又或是在烽火連天的戰事中，為福音事工而奮進。國際五旬節聖潔會世界差傳部也在全球設立了103個宣教區，讓我們為眾宣教士堅毅的事奉心志禱告，求神賜他們有屬天的智慧和洞察力，把握並配合神所預備的福音機遇，為神的大能作生命見證。

祈禱二：這一年多以來，林藝環牧師多次往返泰北和新加坡方舟的宣教地區，同工們更戲稱他為永光的差傳部長，或索性叫他「林部長」。林牧師為教會在這兩處的宣教事工發展注入了新氣象、新元素，也帶領一些肢體參與其中，實踐福音使命。讓我們禱告記念林藝環牧師的事奉，願神賜福及使用他手所作的工，讓福音信息得以廣傳，使人的生命得益。

在「護照」的個人資料頁，會清楚寫明護照的「到期日」，「護照」過期便成為無效的證件，不能用作證明身分的文件。我們都會很在意這本「護照」的到期日，趕緊在到期日前續期；想深一層，我們身為天國子民，卻常常忽略檢視天國護照，不在乎是否過期了。

「護照」只是生活上使用的物件，不可能成為我們人生的保障和倚靠，只有認定基督耶穌才是真正的生命主，人才有能力面對邪惡暴力的世界。因此不論基督徒身處怎樣的境況，最重要仍是忠誠地追隨基督，在信仰群體中以神話語作基礎，活出彼此相愛，服侍他人的生命。讓我們以禱告守住自己，守住身旁肢體的生命常在基督耶穌裡，好叫我們以堅固的靈命，紮實的信仰操練，回應生命的挑戰，見證神的大能。

結束
慈愛的天父，求祢向我們顯明祢的旨意，並賜我們信心和勇氣，以委身的信仰行動去配合祢的作為。就如先知阿摩司所說：「時勢真惡」，求祢使我們的內心一切思緒只為傳遞祢的恩典，使我們的言語能讓人感覺到祢的臨在和祢的愛；幫助我們抓緊祢的應許，從而活出有信、有望、有愛的生命見證。奉耶穌基督的名祈禱，阿們！